针锋
天明之时，郭幕僚已经失声，一个字也说不出来，只不断书写叫身旁的童子为自己报数，便是这样的童子，也已经换了三个。
当第四个童子哑声报道：“一万零七石……”之时，匆匆的脚步响起，却是靳十四郎推门而入，他忍不住叫道：“三叔！”
靳三爷只摆了摆手，令童子停下来，才开口道：“怎地？今日书院休沐？”
靳十四郎点头，然后终于开口道：“叔父，收手吧！”
靳三爷浓眉一轩，直令身后部曲、身前幕僚人人胆战心惊，靳十四郎却认真道：“叔父，百姓田地为生，已极为不易。此时有人愿以高价收粮，便是在相助百姓……咱们家又不缺这些，何必与民争利？”
听到“与民争利”四个字时，靳三爷眉心肉眼可见地重重一跳，所有人立时低头，不敢再看，却听他只是哼笑一声：“孩子话，都是谁告诉你这些话的？”
追随靳三爷的部曲个个屏息，知道十四公子此时说出的任何一个名字恐怕都不会有什么好下场。
靳十四郎只摇头：“叔父，我这么大了，我自己有眼睛看得到。阿父在朝中正是关键之时，若这名声传出去，恐于他不利……”
靳三爷哈哈一笑，朝周遭道：“没听到十四公子的吩咐吗？行了，停了罢。”
靳十四郎精神一振，面上难掩惊喜：“叔父！”他此时真想叫陆府的那位娘子好好看看，靳府之事，他一样可以影响决策！
靳三爷朝身后瞥了一眼，自有部曲会意，先是出去传那些等了一宿的粮铺东家们，再安排云铁骑直向益州以西！
而靳三爷只朝靳十四郎道：“坐下吧，你不是觉着与民争利不好听么，现在你也一起听听，咱们也凑着热闹，跟着一道‘襄助’百姓！”
靳三爷目光微冷，可惜兴奋中的靳十四郎全不知其中之意。
泗溪与龙岭交界之地，一宿收粮，王登麾下自然也是人困马乏，但王登无法确认三江世族这般丧心病狂，会塞过来多少粮，只得命底下人分了两拨，轮班休息，轮班收粮。
这一夜，与长长的卖粮队伍并排的，是长长的车队，源源不绝直向益州以西。
天光微明之时，这一阵排队售粮才慢慢止歇，忽然喧嚣大作，困乏的王登伸了个懒腰：“又是哪家来卖粮？”
下属满面困惑地来报：“东家！您快去看看吧，太奇怪了！”
王登掀帘出了马车，朝霞之中，映着晨光，一排高高的巾帛迎风飘扬：“金”、“杨”、“林”……这些旗帜形制各异，却又相似地，在最上方有一个斗大墨字……“粮”！
王登眼皮跳得厉害，他一把抓住自己最得力的下属，手臂竟情不自禁地剧烈颤抖，他厉声道：“快！带上三匹马！换马不换人！你就是给我累死在半道也要把岳娘子给我带来！”
下属飞身而去，王登只觉得口唇发干，看到那一面面高大的粮铺望子刷刷刷沉沉扎进地里，一字排开，正正插到自己对面，他心中不祥的预感越发浓烈。
只听得对面锣鼓震荡，蓦然间打破这乡间宁静：“收粮咧……收粟……收黍咧……二十钱一斗……二十钱一斗……”
经过整整一宿，此时排在王登车队前的农夫不过只有寥寥数人，且一般困顿不堪，若非是心中一股执念定要将粮卖掉，如何能坚持到现在，锣鼓伴着大声的吆喝传到耳边时，疲乏中只以为是自己听错了，待转过头去。
看到一张张旗帜上墨迹淋漓的：“粟，二十钱一斗，粟，二十钱一斗！”时，几个农夫对望一眼俱是惊喜，然后他们没有半分犹豫地，全部直奔向粮铺高高的望子之下！
“你们、你们这儿，二十钱一斗，是真的吗？不是诓俺们？！”
金家粮铺的东家一脸的慈眉善目，朝身后道：“抬出来吧。”
然后他一指那一筐筐抬出来的铜钱，笑眯眯地道：“喏，钱都在这里啦，我们何必诓你们呢？”
农夫们简直要喜极而泣，一夕之间，原本价贱的粟黍竟然翻了一倍，叫他们如何不喜，立时便将粮卖了出去。
看到这一幕，王登心中一沉，他担忧的事情终于发生了，二十钱……这已经离汉中的粟黍之价不远了，三江世族在塞给他一万余石粟黍之后，再次动用了凌厉手段叫他不敢轻易动弹。
随着天光渐渐亮起，看到源源不绝的推粮车时，王登心中更对对方的狠辣有了一重认知，昨日排队的人中或许是三江世族的人多，可是，一夜火把不息，售粮队伍看不到尽头的场景，远比他先时收粮的队伍更有宣传力，也更有煽动力。
伴随这一夜，消息早远远传递到了周遭的四乡八方，恐怕不只是泗溪与龙岭，晋江郡、张泾郡、邢川郡都渐渐有百姓络绎不绝地赶来，否则王登无法相信如何能有这么多的百姓！
而这几家粮铺一筐筐铜钱那般刺目，却再没有一粒粮进入王登怀中。
日上三竿，尘土满面的下属终于回来，看到他竟是一人回来的，心急如焚的王登一把拎起他：“岳娘子呢？！”
可怜这下属，来回折返，换马不换人，浑身都要散架了，哪里经得起这个，好一侍儿才缓过来。
王登急得不行：“她是不是在后面的路上？”他张望了一下来路，没有一点马车的踪影，不对啊，那岳娘子也会骑马，这般紧急的情形，她当会来的吧！毕竟，若是未能按霍将军的意思收够粮，影响了将军的大事，焉知不会引来将军震怒！
那下属喘均了气，才虚弱地道：“岳娘子命我带两句话和三个锦囊。”
