园子里，秦王妃与晋王妃相谈甚欢，加之秦氏与晋王妃早前也见过，话题便很宽泛，从两地的民俗风情说到朝野之间的轶闻，又到女红烹饪技艺，宋湘这并没有去过多少地方的女子听了，竟然也增添了不少见闻。
周侧妃回来的时候脸色鲜亮，明显是整过妆了。前排没有她的座位，她就在远处坐下。
宋湘使了个眼色给贞娘，让她盯着点儿。
景同自外头走进来：“禀王妃，宴厅已铺设好了，王爷吩咐小的来禀报王妃。”
晋王妃微笑：“天色一暗，园子里也凉快起来了，我们先去入席，用完膳再围炉说话。”
“我可不能待久了，”秦王妃揽过儿子陆鸿，半嗔道：“鸿哥儿到了天尽黑就得睡，还得我这个亲娘陪着哩。”
晋王妃视线下落到陆鸿身上，道：“这孩子真安静。”
“唉，”秦王妃一面牵着陆鸿，一面随着晋王妃往外走：“我一日不离地带着他来着，只怕是才进京来，有些认生。等回头熟悉了，你才会知道他有多淘气呢！”
秦王妃掩唇笑着，末了又道：“不过，自己的骨肉，便是再淘气，打两下也就罢了。”
晋王妃一路笑而不语，一直回到海晏堂，也没有再插话。
花拾却在这时候才有机会走到宋湘身边耳语，悄悄把先前周侧妃与钟氏闹不快的事说了。宋湘虽然早有预料，但听到周侧妃居然如此霸道，也是停了停脚步。钟氏就在后方，她侧眼看了看，没说什么继续往前走了。
周侧妃与钟氏争执的前半段花拾是没听到的，后面周氏那么大声，那么跟进来的她想听不到也难了。
就算没听全，这周氏的跋扈自大也是够恶心的了，她敢这么做，全是晋王给她的勇气么？
不过钟氏没在她面前透露，她也不好说什么。
宴席分内外两厅，菜肴很丰盛，周侧妃却没吃两下，看看左右，放下了牙箸。
倒也没有人在意她，只有云侧妃偶尔看过来两眼，但注意力大部分还是在两位王妃的交谈上。
故而，也就没有人发现她半途去净手去了有一刻钟之久。
陆鸿吃了饭，果然闹着瞌睡，秦王妃见珠帘那头秦王他们还吃着，就哄了孩子几句。但瞌睡来了的小孩特别闹腾，奶娘哄也哄不住了，那边太监也禀了秦王。秦王就放下酒杯起了身：“多谢二哥款待，改日让小弟做东，再来喝个尽兴。”
晋王挽留再三，最后便打发去备辇牵马，送他们到门下。
汉王也一道辞行：“我与四哥都住在十王府，便就一道告辞。”
晋王道：“老五你又没有孩子要照顾，你不多留会儿？”
汉王笑道：“我这两年修身养性，也不贪杯，今儿就到这儿吧。”
说完深揖首，又跟陆瞻打了声招呼，随着秦王他们一道上了马。
门庭很快清净，天上寒月当头，很快就要到月中了。
