入屋仍是凄寂。
丞相大人像是念旧似的来见了“元帅”一面，脸色却受了冰雪的浸染，白的比纸还素洁。
他匆匆看了元帅一眼便冷得有些受不了，又被百里云领去了置了火盆的客堂，奉上温茶，客人却没有品茶的心情。
司徒靖整个人都蔫了，沉水朽木似的，跟百里云印象里的丞相大人很有一段距离。
在百里云的印象里，丞相大人素来都是一个既威且肃、精神抖擞的正一品大官，此刻却跟个丢了精气神的寻常老人似的，半点都不见昔年那运筹帷幄、朝里朝外游刃有余的精明劲儿。
“大人今日来访，该不只是看看元帅的伤势吧？”
司徒诚出神似的一叹，有意无意的捻起茶盏却又没有饮的意思，“我与元帅共事多年，他伤重不醒，我自然挂念。”
实际却是更挂念宫里那位单纯又没心眼的陛下。
丞相大人操劳了一辈子，年轻到老真是半天清闲日子都没捞过，以往身子骨还硬朗时没感觉，如今却是不得不担忧，若是真的到了他进棺材的那一天，那位年轻的陛下是否能成长出几分老练，到时这朝中有没有能够委之重任的良臣……
到底是行将就木了……
——
沧海阁里接到的最后一封与元帅相关的信便是舒凌告知百里云元帅遇刺一事。
此后便再无音信。
之后又遥过了两个月，好不容易又有黎州来的信了，却是百里云从远京寄来的派遣信。
至此，怜音才终于弄明白了两件事——君寒伤重不醒；易尘追奉公命前往西域，璃影随行，璃月后追而赶之，眼下一并下落不明了。
眼看已是仲冬之尾，江水已凝，东瑜也扬起了罕见的鹅毛大雪。
北风格外凛冽，怜音朝窗外伸出手，风过触指凝霜。
——
捡到第十五片血布时，终于可以看见茫茫草林深里藏了大截只露了个尖的应该是“目的地”的建筑。
易尘追抬眼遥望着月辉下那高耸的重檐歇山顶，脊梁骨蓦地蹿上一阵毛寒。
远藏草木之间的楼阁亭台古朴雅丽，横看竖看都长了一副水土不服的中原相貌，却戳在这西域沙海之中，就算周遭绿树成荫、泠泉叮咚，也盖不去这地域上的突兀。
“海市蜃楼”四个字突如惊弦一般弹上易尘追的脑际，铿铿锵锵砸了四个亢音却眨眼就默去了泛音，连余韵都没落着。
他们眼前这栋楼子可不是什么海市蜃楼，而是真真切切杵在眼前的实际建筑，不但形貌实的没有虚影，连里头邪里邪气又凶神恶煞的灵息都差不多幻出了烟影，似雾似幕的笼着一串建筑，不似梦境，却似魔窟。
拨草而出，便在视线豁然处，林与园分了一条明晃晃的界限，明明没有什么围栅刻意间挡，但里外双方都遵守了某种不见形的“契约”，园里赤花遍地，园外草砸木乱，截然相反的两种景况却完美的做到了井水不犯河水。
好在这四人这一路见惯了太多奇风异浪，故再见这泾渭分明的怪景时早就没了震惊的心态，一个个都有违花意的沉了表里如一的淡定。
迈步之前，易尘追还是先蹲下身，摘了一朵艳烈如血的小花，捻近打量，却辨不出品类。
此花由茎至瓣红的通透，无蕊叠瓣出锋，像是血珀雕的晶石之物，却柔软与真花无异，易尘追横竖打量下来，只得出一个结论——这玩意儿绝对不是凡花。
小血花在易尘追手里忽又轻轻摇曳，先见花倒，才觉风过，那风从五人身后拂来，柔顺清冽，洁净得诡异，漫园子血花迎风而倒，排山倒海似的推过一波涟漪，犹若血海。
园中蒙蒙诡雾迎涟漪而散，掀幕似的展出了雾幕后一根根垂直钉地的十字木桩，桩上挂着垂血的人。
众人观之，心有一颤，却很快又复了平静。
木桩根底的血花为鲜血浸染得色泽略深，乍眼瞧来，竟有一种遍园的花都是自木桩淌下的血染就的错觉。
木桩相续拨雾而出，错落立了十五根，唯有居中一桩尚无尸主。
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