承德十八年转眼间进了二月，天气稍稍暖和了一些，在京城南边的官道上，两人两马前后而行，前面的是一个穿着布衣的中年人，后面则是一个年轻人。
中年人皮肤微微有些发黑，但是相貌很是俊朗，两撇胡子更是让他显得有些潇洒，是一个看起来很有味道的中年大叔。
“钟鸣，到哪了？”
走在后面的年轻人低头道：“侯爷，应该是快到京城了。”
这个年轻人说话带着浓浓的蜀音，显然是巴蜀人士。
而这个中年人，就是已经三年多没有回京的平南侯李慎。
他是当朝的平南侯，更是朝廷的柱国大将军，按照常理来说，回京最起码也要带上几十上百个部曲，才能显出排场，但是这位平南侯偏偏就只带了一个年轻人，两个人很是低调的回了京城。
李慎在马上伸了个懒腰，抬头看了一眼面前不远的京城，小声嘀咕了一句：“还真到京城了，几年没有回来，都快认不得了。”
说完，他回头看向身后的年轻人，微笑道：“马上天黑了，咱们快一些，这京城可比南疆繁华的多了，等回了侯府，再好生让你见识见识。”
钟鸣低头道：“多谢侯爷。”
说完话，两个人的马速提上去不少，不到一柱香的功夫，就赶到了京城的南城门口，这会儿天色快要暗了，守城的士兵马上就要闭合城门，李慎正要叫门，突然看到城门下站了一个头发花白的老人。
这位平南侯翻身下马，走到这个老人面前，拱手笑道：“大公公许久不见，身子可还硬朗？”
这个老人，正是跟在承德天子身边的大太监陈矩，陈矩闻言连连摆手，恭声道：“在侯爷面前，可当不得一个大字。”
平南侯与承德天子，早年交情极好，几乎以兄弟相称，因此陈矩在这位侯爷面前，也不敢摆架子。
李慎笑了笑，轻声道：“大公公事务繁忙，怎么有空在这里等我？”
陈矩低头道：“侯爷，陛下急着见你。”
李慎指了指自己身上穿着的布衣，苦笑道：“大公公，李慎一路从南疆赶过来，风尘仆仆不说，身上也有些邋里邋遢的，这样，容我回一趟侯府，沐浴更衣，换上朝服之后，再去面见陛下。”
陈矩低头道：“侯爷莫要为难我了，陛下特意让我在这里等着，就是为了第一时间把侯爷请进宫里去，许多年不见，陛下可一直很是惦念侯爷。”
李慎犹豫了一番，低声道：“大公公，我也很是惦念陛下，但是穿这一身去，未免冲撞了圣驾……”
陈矩低声道：“这样，侯爷您先跟我进宫，我派人去侯府去您的朝服，火速送进宫里去，您就在宫里换衣裳，怎么也是来得及的。”
李慎点了点头，微笑道：“既然这样，大公公带路吧。”
说着，他回头看向身后的随从，淡然道：“本侯要进宫面圣，你回侯府去，替本侯给家里人报个平安。”
钟鸣低头道：“是。”
………………
一个时辰之后，天色已经完全黑了下来。
一身一品柱国朝服的李慎，显得威严了许多，他迈步走进了长乐宫里，对着龙椅上的承德天子单膝下跪：“臣李慎，叩见陛下。”
承德天子连忙从走了下来，伸手亲自把李慎扶了起来，然后上下打量了一眼这个大将军，呵呵笑道：“几年不见，朕的李大将军又老了一些。”
李慎顺势站了起来，微笑道：“臣是凡夫俗子，年齿大了，自然就老了。”
承德天子拉着李慎的手，笑道：“朕在偏殿让他们弄了一桌酒菜，走，你我兄弟好几年未见了，去喝几杯。”
李慎弯着腰，声音恭敬：“臣遵命。”
君臣两人在偏殿的一张桌子两边坐了下来，客气了几句之后，承德皇帝亲手给李慎倒了杯酒，轻轻叹了口气：“几年没有回京，足见南疆那边事务繁重，你当年也是个翩翩少年郎，如今成了这个模样，着实辛苦你了。”
李慎低头道：“这都是臣的本分，南疆遗民大多在深山里头，顽固不化，稍有不慎就会起兵作乱，臣在南疆，确实是脱不开身。”
