萧练叹道：“我在想要是他们还吵不消停，北魏那边公子羽都要平了内乱了。我没有杀拓跋宏，只是将他绑起来给了公子羽，现在拓跋勰回到北魏，内乱足够他们自己消耗一阵子的。但是如果北魏内乱平息，南齐还是这么乱的话，还是避免不了北魏南下。”
“所以你更希望萧元达能称帝？”
萧练点头道：“自然，萧元达为人忠正，心怀天下，会是个明君。”
何婧英饮了一口酸梅酒：“季尚也曾心怀天下，也曾有明君之才。”
萧练眼神一黯。何婧英说的没错，要成就一个盛世，天时地利人和缺一不可，光是心怀天下是远远不够的，还要能平衡朝堂，制衡权臣。这一点想必范太妃十分清楚，所以一直没有表态。
何婧英问道：“被阎无咎挑拨起来反抗安西军的人怎么样了？”
“大孟把他们关在刑部，等候处置。”
“这些人……你觉得该如何？”
萧练冷道：“穷凶极恶者杀。”
何婧英神色黯了黯：“阎无咎说得没错，那些人对士族的恨是实实在在的。他只是挑拨起了这个恨意而已。”
何婧英从小的生活经历将她夹在士族与平民之间。她有着士族的身份，却又对平民心怀同情，但这两者之间原本就是这个时代无法调和的矛盾。
萧练看何婧英神色不虞，将酒瓶随意放在房顶，牵着何婧英的手说道：“跟我来。”
萧练带着何婧英从房顶跃下，径直出了王府。
萧练将何婧英带到街上。街面上的血迹、杂乱的石块木头都被清理了干净。除了钟楼还未来得及修缮，但大街上已经看不到战火留下的痕迹。
夏日的街上，几家酒肆正在营业，酒肆里几个人鼻尖红红的人正在高谈阔论。街旁有手工艺人摆着摊，手里正在做这灯笼，对面还有个卖走马灯的艺人，摊位前聚集了很多小孩子。
萧练牵着何婧英走在大街上：“阿英，你看到了吗？不是所有人都只有恨的，还有很多人，就像那个酒肆的掌柜，就像那个做灯笼的老伯，卖走马灯的大叔，他们在好好生活。我们有能力就要去保护百姓，要去平定叛乱，要去保护大齐江山不被外族践踏，但其实百姓比你想象的更加强大，甚至比你我都更加强大。像阎无咎那样的人是暴徒，是为了一己私欲而要毁掉这个国家的人。而我们要保护的是那些愿意在南齐疆土上生活，愿意以自己微薄之力让南齐变得更好的人。”
萧练总是能看到这个世界美好的一面，在黑暗中找到阳光，找到方向。忽然之间何婧英也不再困惑于阎无咎的话语。
何婧英微笑着看着萧练，看萧练张开双臂在大街上张扬地笑着。周围卖灯笼地老伯，卖走马灯的大叔，卖花簪的大婶不懂萧练在说什么，只觉得眼前的青年有着这个世界没有的热诚。甚至只是单纯的觉得这个青年说话的时候模样好看地不得了，就像是欣赏了一场好看的节目，纷纷笑起来。
萧练走到何婧英身旁牵起她的手，目光亮得骇人：“阿英，我说的你明白吗？”
何婧英点点头。若是这个世界的每一个人，都能像萧练这样怀有一颗赤子之心，那是否那些杀戮那些黑暗就永远不会再发生了？
萧练认真地看着何婧英：“你若想帮助这些人，我们可以重开六疾馆，我们可以开粥棚，我们可以做很多事，我都陪你好不好？”
“好。”何婧英眼中蓄了点点泪光。是开心，是从未有过的欣喜。萧练知她心中所想，知她心中所愧。一句“我陪你”胜过一切山盟海誓。
萧练将何婧英送回王府，手里还拿着一盏走马灯。那是萧练挤进一堆孩子中间给何婧英买下的，惹得那些孩子追了萧练一路。
萧练将走马灯交到刘隐舟手里，柔声道：“我明日当完职再来看你。”
“好。”
“你好好休息。”
“好。”
萧练目送着何婧英走进王府，自己才离去。
何婧英回到懿月阁，将屋里的灯熄了，点燃走马灯。整个屋里霎时星光流转。
刘隐舟伺候完何婧英更衣，笑道：“一直以为萧将军是个大大咧咧的，没想到心思这么细。”
何婧英笑道：“有时候到像个小孩子。”
刘隐舟笑盈盈地看着何婧英：“王妃早些歇息吧。”
“好。”
刘隐舟走后，何婧英拥着薄被盯着走马灯出神。
忽然窗户外传来一声轻响。何婧英珉嘴笑了起来。
萧练穿着一身黑衣轻轻巧巧地从窗外跳了进来。一进屋就看见何婧英有些促狭地笑意：“萧将军不是说明日见么？怎么翻人窗户？”
萧练厚着脸皮蹿到床上抱着何婧英：“好久没见你，想你了。”
“我们可刚刚才分开。”
“那就是好久了。”
可不是好久没见了么？自石头城太守府一别到今日都一个多月了。可把萧将军憋坏了。
萧练将头埋在何婧英的颈窝里，眸色有些深。他环住何婧英的手又紧了紧，嗓音有些黯哑：“阿英，以后能不能别再骗我了？”
何婧英鼻尖有些酸，轻轻覆住萧练环着自己的手，柔声道：“好。”
从萧练身上传来的热气轻轻笼罩着何婧英。
走马灯轻轻熄灭，那一室的星光不再流转，但轻轻拂动的床幔却透出几分温柔，几分幽香。何婧英一点点，一寸寸地攀附在这温柔之上，彼此相拥的人，在黑暗中汲取温暖。
即便在何婧英熟睡之后，萧练仍然紧紧地拥着何婧英，只有将何婧英抱在怀里时，萧练才觉得是真实的。
这个世界是真实的，他也是真实的。
